商標(biāo)注冊業(yè)務(wù)專線：
0731-88718749
0731-88718750
總經(jīng)理熱線：
公司動態(tài)
本文來源：中國知識產(chǎn)權(quán)報 本文作者：www.uonn.cn 發(fā)布時間:2023-09-13
編者按：作為近年來最受關(guān)注的知識產(chǎn)權(quán)事件之一，“國酒茅臺”申請注冊商標(biāo)事件所引發(fā)的輿論效應(yīng)持續(xù)發(fā)酵。針對各界對“國酒茅臺”商標(biāo)所持的疑問和該商標(biāo)注冊行為隱含的專業(yè)性問題，本報日前邀約多位知名知識產(chǎn)權(quán)法律專家及學(xué)者進(jìn)行專業(yè)解讀。本報將從本期開始，陸續(xù)對相關(guān)專家及學(xué)者的來稿進(jìn)行刊載，希望讀者通過專業(yè)視角更清晰地理解“國酒茅臺”申請注冊商標(biāo)事件所涉及的知識產(chǎn)權(quán)專業(yè)性問題，并對相關(guān)爭議的積極解決提供有益參考。都是“國”字惹的禍
——關(guān)于“國酒茅臺”商標(biāo)注冊引發(fā)的思考
中國人民大學(xué)知識產(chǎn)權(quán)學(xué)院教授郭禾
近來，國家工商行政管理總局商標(biāo)局（下稱商標(biāo)局）就“國酒茅臺”商標(biāo)注冊申請作出初步審定公告，該事件引來各方關(guān)注。從相關(guān)報道中還得知，貴州茅臺酒廠提起“國酒茅臺”注冊申請共9件，前5件已被駁回，最近的申請是2010年6月，共4件，已在2012年7月20日通過商標(biāo)局初審。要想說清這一紛繁熱鬧的話題，必須先弄清楚“國酒”這一標(biāo)簽的語詞含義和社會屬性，進(jìn)而再從法律上分析其作為商標(biāo)使用的法律屬性。
首先，從“國酒”一詞的含義進(jìn)行分析。在語詞學(xué)上，“國酒”含義非常明確，即可作為國家象征或國家符號的酒。在這層含義上，“國酒”一詞僅僅只具有表達(dá)客觀事實狀態(tài)之功效，不存在任何褒貶等帶有主觀色彩的價值判斷的因素。我們可以將其理解為“國酒”一詞的自然屬性。
然而，當(dāng)一個詞匯在人類社會流行之后，還可能被賦予具有主觀價值判斷的含義，而不再是單純地客觀表意。這種價值判斷因素通常并不直接反映在字詞本身的字面含義中，而是在社會的特定文化氛圍中通過一定時間的使用所積累起來的。這可被看作一個詞匯的社會屬性。比如，“皇家”或“Royal”一詞原本僅僅表示封建制度下統(tǒng)治一個地區(qū)或國家的特定家族，這是該詞匯的本義。但在使用中，這一詞匯無論在東方還是西方，都被賦予了高貴、奢華、考究等單純從字面含義無法解讀出來的引申含義�！皣啤币辉~中的“國”字在現(xiàn)實社會中就已經(jīng)被賦予了引申含義。
至此可以看出，“國酒”是一個事實上的榮譽(yù)稱號。按照這一邏輯，只要能夠代表國家在這一領(lǐng)域的最高水準(zhǔn)的對象，都可被冠以“國”字。就像國家男足，被球迷叫做“國腳”，雖然這“腳”很臭，未能給國家?guī)硎裁礃s耀。反過來，一旦某類商品不再具備國家最高水準(zhǔn)，即使曾經(jīng)被冠以“國”字，也不應(yīng)再被稱為“國”品。由此推知，這個所謂“國”品的榮譽(yù)稱號當(dāng)處于不穩(wěn)定的動態(tài)。任何具備國家最高水準(zhǔn)的酒類商品都可被冠以“國酒”頭銜。如此邏輯，“國酒”一詞，基于其特定的引申含義即社會屬性上，根本就不是一個應(yīng)當(dāng)被賦予專有權(quán)的符號。
茅臺酒廠作為市場經(jīng)濟(jì)中的一個經(jīng)營者，通常不可能具備代表國家的資格。故而，“國酒”一詞所具有的自然屬性與其作為標(biāo)記使用的“國酒”所傳達(dá)給公眾的信息狀態(tài)存在差距。但這種差距對標(biāo)記使用者而言可能并不在乎。茅臺酒廠注冊該標(biāo)記的初衷在于試圖擁有該標(biāo)記的社會屬性。法律對于這種主張是否支持，應(yīng)當(dāng)十分慎重，因為“國酒”一詞的引申含義與普通的褒義詞相比完全不同。
其次，再從“國酒”一詞作為商標(biāo)使用的角度進(jìn)行分析。商標(biāo)法規(guī)定了一系列禁止注冊的條件。先從這一標(biāo)志的描述性談起。前述關(guān)于“國酒”含義的分析說明該標(biāo)志是有描述性的；但這種描述性并非直接描述了商品的性能。況且，構(gòu)成商標(biāo)圖案的文字并非僅僅“國酒”二字，最為關(guān)鍵的在于“國酒”二字是與“茅臺”二字并列同時使用。因此也很難稱其沒有顯著性。此外，“國酒茅臺”這一標(biāo)志也并沒有明顯違背公共秩序的情形。因此，根據(jù)法理和我國現(xiàn)行法律的規(guī)定，很難簡單地適用前述理由否定“國酒茅臺”的申請。這就如同商標(biāo)法并不禁止那些并非來自皇家，而試圖利用“皇家”等相關(guān)詞匯所透露出的引申含義的商品使用“皇家”等相關(guān)標(biāo)記一樣。
從前面的分析可知，“國”字所表達(dá)的含義定會讓公眾以為使用對象與國家相關(guān)、代表國家，甚至就是國家機(jī)構(gòu)的組成部分。作為國家機(jī)關(guān)之一的商標(biāo)局在其名稱中使用的“國”字可謂當(dāng)之無愧。2010年7月，商標(biāo)局曾就含“中國”及首字為“國”字商標(biāo)的審理標(biāo)準(zhǔn)做出規(guī)定，認(rèn)為構(gòu)成夸大宣傳并帶有欺騙性、缺乏顯著特征和具有不良影響的，不予以審批。
對照國家工商行政管理總局的規(guī)定，我們暫且不說使用“國酒”二字是否會有夸大宣傳、欺騙性，以及加上聲名顯赫的“茅臺”二字后是否仍然缺乏顯著性等問題，僅就“具有不良影響”一點就可能引發(fā)如下問題。據(jù)報道，“近日，南京工商局在食品質(zhì)量抽檢中，共抽檢了37批次葡萄酒，其中23批次被判為‘不合格’，其中就包括貴州茅臺酒廠（集團(tuán)）昌黎葡萄酒業(yè)生產(chǎn)的茅臺高級干紅葡萄酒”、“2008年，43度‘喜相逢·茅臺迎賓酒’也曾出現(xiàn)在深圳公布的酒類檢測結(jié)果不合格產(chǎn)品名單中，抽檢發(fā)現(xiàn)，43度‘喜相逢·茅臺迎賓酒’總酯，同樣低于相關(guān)國家標(biāo)準(zhǔn)”。從這些事實，可能讓人做出這樣的推斷：一個在主體性質(zhì)上不直接代表國家的茅臺酒廠，即使出現(xiàn)個別質(zhì)量事故，充其量是自身的商譽(yù)受損。可如果是被冠以“國酒”稱號的商品不合格，受損的絕非僅僅是商品的生產(chǎn)廠商了。
反過來講，即使被冠以“國酒”的商品質(zhì)量一直穩(wěn)定，諾大中國各種不同種類的名酒佳釀遍布神州各地。茅臺酒何以具備代表全國各種佳釀的資格？這種通過商標(biāo)注冊的方式壟斷一個在市場上可能對消費者購買行為產(chǎn)生廣告影響的詞匯，顯然是不公平的。商標(biāo)局作為行政機(jī)關(guān)不應(yīng)當(dāng)助推這種不正當(dāng)競爭。當(dāng)然，如果出現(xiàn)諸多一流名酒都在自己商標(biāo)前冠以“國酒”二字，也是不合適的。這種貌似公平的背后破壞的是正常的市場評價機(jī)制。
至于在過去已經(jīng)核準(zhǔn)的注冊商標(biāo)中存在包含有“國”字的情況，筆者以為可能有兩個方面的原因所致。第一，是此“國”非彼“國”，即在此種特定情形下的“國”字作為一個符號的表意并非前述所討論的語境或含義。比如，“三國”、“國字臉”等。第二，審查標(biāo)準(zhǔn)把握不一。前一種情況屬合理、合法，后一種情況則只能依靠制度機(jī)制予以糾正�？傊荒馨褎e人臉上的傷疤當(dāng)作“美人痣”來效仿。
榮譽(yù)非永恒，豈能成商標(biāo)
同濟(jì)大學(xué)法學(xué)院知識產(chǎn)權(quán)與競爭法中心主任張偉君
自2001年以來，經(jīng)過多次申請，貴州茅臺酒廠提交申請注冊的第33類酒類商標(biāo)“國酒茅臺”于2012年7月20日終于通過國家工商行政管理總局商標(biāo)局（下稱商標(biāo)局）的初步審定。在中國，“茅臺”本身已經(jīng)是聲譽(yù)卓著的知名白酒品牌，貴州茅臺酒廠為何還要費盡心機(jī)注冊“國酒茅臺”商標(biāo)？
貴州茅臺酒廠注冊“國酒茅臺”商標(biāo)的用意顯然不在“茅臺”，而在“國酒”。從一般公眾的理解來看，“國酒”是中國酒的最高榮譽(yù)，代表著國家對國產(chǎn)酒的最高認(rèn)可，代表著中國酒的最高品質(zhì)。雖然“茅臺”酒一直被貴州茅臺酒廠冠以“國酒”的稱號進(jìn)行宣傳，而且相當(dāng)多的中國消費者也似乎已經(jīng)認(rèn)可“茅臺”就是“國酒”的代表（起碼是代表之一），但“國酒”稱號的具體來歷語焉不詳，“國酒”的稱謂似乎也并沒有官方的確認(rèn)。因此，貴州茅臺酒廠注冊“國酒茅臺”商標(biāo)的目的無非是通過在商標(biāo)局的商標(biāo)注冊，使“國酒茅臺”的稱號得到國家的確認(rèn)，并且可以在酒類產(chǎn)品中獨占使用“國酒”兩個字，使“茅臺”永遠(yuǎn)成為唯一享有“國酒”稱號的酒類產(chǎn)品。
根據(jù)商標(biāo)法第十一條的規(guī)定，僅僅直接表示商品的質(zhì)量的標(biāo)志是不得作為商標(biāo)注冊的，因為其缺乏顯著性。即便如此，因為“國酒茅臺”商標(biāo)所包含的“茅臺”字樣是具有顯著性的，“國酒茅臺”商標(biāo)本身是符合商標(biāo)注冊的顯著性要求的。問題的關(guān)鍵是：“國酒茅臺”中的“國酒”字樣本身是否具有顯著性？貴州茅臺酒廠能否通過“國酒茅臺”商標(biāo)禁止同業(yè)競爭者使用“國酒”字樣？“國酒”榮譽(yù)能否為茅臺酒永久獨占？
“國酒”的稱謂蘊(yùn)含了中國酒的最高品質(zhì)的意思。雖然它沒有直接使用“優(yōu)質(zhì)”字樣，卻比“優(yōu)質(zhì)”更為“優(yōu)質(zhì)”。這樣的商標(biāo)標(biāo)識與商標(biāo)的顯著性要求顯然是相悖的。因為商標(biāo)的基本功能在于識別商品的來源，一件商標(biāo)的美譽(yù)度，是通過商品提供者的良好商業(yè)聲譽(yù)、所標(biāo)識商品的良好品質(zhì)以及市場推廣、售后服務(wù)等一系列經(jīng)營手段來實現(xiàn)的，而不是商標(biāo)標(biāo)識本身所應(yīng)標(biāo)榜的。因此，通過商標(biāo)注冊把一種榮譽(yù)稱號固化成該產(chǎn)品可以永久獨有的標(biāo)識，是有違商標(biāo)注冊的基本準(zhǔn)則的。
有人認(rèn)為，“國酒”字樣通過其長期與“茅臺”結(jié)合使用獲得了顯著性，相關(guān)公眾看到“國酒”字樣就會想到“茅臺”，“國酒”與“茅臺”之間建立了唯一對應(yīng)關(guān)系，因此“國酒”兩字已經(jīng)滿足了注冊商標(biāo)的顯著性要求。筆者以為這種說法難以成立。如果說“國酒”與“茅臺”之間真地建立了唯一對應(yīng)關(guān)系的話，這只是因為“茅臺”酒的商業(yè)聲譽(yù)達(dá)到了唯一代表“國酒”的地步，可以獨享“國酒”的榮譽(yù)，但并不意味著“國酒”字樣通過使用而成為具有顯著性的商標(biāo)。“國酒”仍然是酒的一種榮譽(yù)稱號，而不是酒的一種商業(yè)標(biāo)識！如果一個本身缺乏顯著性的標(biāo)識（代表質(zhì)量和聲譽(yù)的“國酒”字樣）真的獲得了顯著性（具備了第二含義），就意味著“國酒”名稱已經(jīng)不再是代表酒產(chǎn)品質(zhì)量和聲譽(yù)的意思，而僅僅是一個酒類產(chǎn)品的識別符號罷了——這顯然跟貴州茅臺酒廠注冊“國酒茅臺”商標(biāo)的初衷是背道而馳的，恐怕連貴州茅臺酒廠自己也無法認(rèn)可這種觀點。因此，即便是“國酒茅臺”獲準(zhǔn)注冊，只要其他品牌國產(chǎn)酒的聲譽(yù)已經(jīng)事實上達(dá)到了“國酒”的程度，貴州茅臺酒廠并不能禁止其宣稱自己為“國酒”。
總之，任何一個產(chǎn)品不管其聲譽(yù)有多響亮都不應(yīng)該自詡“國酒”，更不應(yīng)該通過申請商標(biāo)來企圖永久獨占這樣一個榮譽(yù)稱號。商標(biāo)注冊機(jī)構(gòu)不應(yīng)該成為商品榮譽(yù)稱號的授予機(jī)構(gòu)。
